Волжские раскаты
Главные рукава Волги шириной 0,3 - 0,6 км при своем движении к Каспийскому морю веерообразно разветвляются на многочисленные протоки и ерики. Основу гидрографической сети образуют ерики - мелкие водотоки шириной до 30 м. Протоки занимают промежуточное положение между рукавами и ериками. Вниз по течению ветвление водотоков нарастает, и при впадении в Каспий Волга насчитывает порядка 800 устьев Большое количество воды, которое выносят эти водотоки, разливается в северной мелководной части Каспийского моря.
На так называемых раскатах (это то место, где многоводная Волга впадает в Каспийское море), где многокилометровые водные просторы перемежаются тростниковыми островками, собираются многочисленные стаи гусей и уток. Среди тростниковых зарослей гнездятся цапли. Заметим, что обитающие здесь виды цапель, кроме серой, а также бакланы и розовые пеликаны редки для нашей страны, зато весьма распространены на водоемах Африки. Серый пеликан и розовый лотос, растущий в заповеднике, попали сюда из тропической Азии. О тропиках напоминают и галерейные леса вдоль водотоков нижней дельты. Читать далее
